El Óvalo Olímpico de Utah, en Salt Lake City (Estados Unidos), será el escenario de este certamen internacional que marcará el cierre de la temporada 2025-2026 del short track en la categoría júnior. La competencia reunirá a los mejores talentos juveniles del mundo en las pruebas de 500, 1.000 y 1.500 metros, además de los 3.000 metros relevos en damas y varones, y los 2.000 metros relevos mixtos por equipos.

La presencia de las deportistas colombianas en este campeonato es el resultado de un proceso deportivo estructurado y avalado por la Federación Colombiana de Patinaje, entidad que acompaña de manera permanente el desarrollo de sus atletas en el hielo. Al respecto, Alberto Herrera Ayala, presidente de la Federación, destacó que tanto Luna Campos como Isabella Caicedo cumplieron con todos los requerimientos deportivos y administrativos, lo que les permitió recibir el aval oficial para competir en este evento mundial.

 “El crecimiento del patinaje sobre el hielo colombiano ha estado marcado por una estructura técnica clara, un acompañamiento permanente y un enfoque riguroso en los procesos deportivos. Desde la Federación, el trabajo no se limita únicamente a la participación en competencias, sino que se fundamenta en la planificación, el seguimiento y la evaluación constante del desarrollo de cada deportista”, explicó el dirigente.

El presidente resaltó que la Federación es la encargada de realizar un seguimiento detallado y continuo a cada uno de sus deportistas, razón por la cual debe conocer en profundidad los planes de trabajo, cronogramas de entrenamiento y evolución competitiva de quienes representan al país.

“En el caso de Isabella Caicedo, durante el 2025 estuvo participando en las Copas Mundo clasificatorias a los Juegos Olímpicos de Invierno, y conocemos detalladamente su cronograma de entrenamientos. De igual manera, Luna Campos mantiene una comunicación permanente con la gerencia deportiva y la comisión técnica de hielo de la Federación, desde donde se realiza un seguimiento constante a su rendimiento y a sus tiempos”, agregó Herrera Ayala.

Como parte del programa oficial del campeonato, este miércoles 28 de enero se llevaron a cabo los entrenamientos oficiales en el óvalo. Las competencias iniciarán el jueves 29 y viernes 30 de enero con las rondas clasificatorias, tanto en pruebas individuales como en relevos.

Las representantes colombianas estarán participando en las pruebas de 500, 1.000 y 1.500 metros, buscando seguir consolidando su proceso deportivo y sumar experiencia internacional en uno de los escenarios más exigentes del short track juvenil.

Alberto Herrera Ayala se sienta en una de las sillas del primer piso de la Federación Colombiana de Patinaje, una casa ordenada en la que se respira un olor a victoria, y es que allí el sentido del olfato se agudiza con el de la vista al observar tantos logros.

“Entre esos trofeos falta uno muy valioso”, lo dice con serenidad, la misma que solo posee alguien que sabe que ha hecho historia: “Acá no está la medalla de plata que ganamos en los Juegos Olímpicos de Invierno de la Juventud 2020 con Diego Amaya, pero no importa”, y tocando su pecho con la palma de la mano, expresa muy emocionado: “Esa la llevo acá en el corazón porque la viví, y lo más importante, fue mi obra”.

Su mirada cambia de inmediato, sus ojos se llenan de un brillo húmedo y su voz se entrecorta mientras con su mano saca del bolsillo del pantalón su celular. “No muchos han tenido la oportunidad de observar esto”, dice mientras con sus dedos busca en la diminuta pantalla un recuerdo.

 “Todos me vieron celebrar y lanzar una alabanza al todopoderoso cuando Diego ganó esa medalla”, asintió Herrera Ayala al voltear su dispositivo y mostrar el video que reproduce ese momento histórico para Colombia, el de ganar una medalla en unas justas de invierno.

«Recuerdo ese día como si fuera hoy», dice, bajando la voz. «Yo estaba allí, viendo cómo Diego cruzaba la meta como segundo de la prueba mass start. Me quedé helado… pero no por el frío, fue por la emoción, y dije: «Ufff, por fin».

Y no era para menos, Diego Amaya en esos Juegos Olímpicos de la Juventud de Suiza ya había ocupado la cuarta posición en tres ocasiones. Es allí, en ese recuerdo, cuando Alberto vuelve a dispersarse en el relato y se devuelve diez años, al momento cuando tomó la decisión de incluir el patinaje sobre el hielo en su proyecto dirigencial al frente de la Federación Colombiana de Patinaje.

Su celular queda ahora sobre el escritorio y el video secreto que está guardado en su dispositivo parece volver a quedar en el olvido. Solo es preguntarle por lo que pensaba la noche anterior y de inmediato toma de nuevo el celular y reanuda la búsqueda.

“Huy, mano, usted sí acosa, cree que se me había olvidado”, lo dice con entonación fuerte y marcada, como el santandereano enérgico, cortante y serio que es.

Su cuerpo toma de inmediato una postura diferente; sus piernas se estiran, su espalda golpea el espaldar de su asiento y, lanzando un suspiro, solo atina a decir: “Véalo usted, chino. “Yo no quiero llorar hoy” y una carcajada resuena en el ambiente.

La imagen es la de un chico desconcertado, triste y cabizbajo, de pie, recostado en una pared, vestido con una camiseta blanca de manga corta, algo inusual en un clima como el de Suiza en esa temporada del año, con un empaque de jugo siempre en su boca, asintiendo todo el tiempo con su cabeza y murmurando solo dos palabras: «Sí, señor.

A su lado, Alberto no deja de hablarle de las cosas importantes que ya había conseguido y de la última oportunidad que tendría al siguiente día, y como si fuera el más experto en las competencias de patinaje sobre el hielo, le auguró una medalla mientras se fundían en un fuerte abrazo.

Ese abrazo se volvería a repetir al siguiente día, pero en esta ocasión con Diego Amaya enfundado en su uniforme azul celeste, su casco blanco y en su rostro una sonrisa inmensa que borraba todo trazo de cansancio.

Alberto, con la bandera de Colombia en su mano, de pie en aquella pista natural del lago St. Moritz, abriendo sus brazos, solo dejó llegar ese caluroso saludo sobre el frío hielo.

“Por eso me gusta este piso de la oficina, es blanco y frío como el hielo”. Herrera Ayala vuelve a bajar la mirada, solo para ocultar las lágrimas que ruedan sobre su feliz rostro. No necesita ver los videos; con solo el sonido de cada uno de esos momentos, evidencia que esa medalla de plata está clavada en su corazón y que no necesita verla en esos estantes de madera. Sabe que esa medalla de plata la forjo él sobre el hielo.

Este evento, que se celebra anualmente en el Olympic Oval de Calgary, marca el inicio de la temporada de short track y sirve como preparación para las competencias clasificatorias rumbo a los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026.

Durante la competencia, la deportista colombiana  finalizó en el puesto 22.

Luna Campos, quien es deportistas de la categoría juvenil, registró buenos tiempos, aunque estos no fueron suficientes para clasificar a las copas mundo. Sin embargo, su participación en el Western Elite representa un paso importante en su desarrollo competitivo y en la proyección internacional del short track colombiano.

Con estos resultados, el patinaje sobre hielo de Colombia continúa consolidando su presencia en el calendario internacional, demostrando el crecimiento y la proyección de una nueva generación de deportistas que buscan hacer historia en las pistas del mundo.

Este campamento de entrenamiento dirigido a deportistas y entrenadores busca que los asistentes conozcan, aprendan y se capaciten en el patinaje sobre hielo y tengan mayor acercamiento a las diferencias de técnica entre este deporte y el patinaje sobre ruedas.  “Contamos con el apoyo de la ISU <Unión Internacional de Patinaje sobre el Hielo> en esta iniciativa de la Fedepatín que permitirá un mayor conocimiento a quienes desean hacer la transición al patinaje sobre el hielo. Es una oportunidad de aprendizaje y conocimiento sobre técnicas de preparación y reglas de las modalidades de pista larga y pista corta, y sobre las diferencias entre cuchillas y ruedas”, destacó Alberto Herrera Ayala, presidente de la Fedepatín.

El máximo dirigente del patinaje colombiano aseveró sobre la importancia de este campamento, añadiendo que: “Gilmette en la actualidad es el director del programa de patinaje de velocidad en el óvalo de la Universidad de Calgary, Canadá, y tiene en su carrera deportiva, además de las medallas olímpicas y mundiales, la experiencia de haber dirigido las selecciones de Canadá y Japón. Nosotros en Colombia contamos con un gran material humano y deportivo para destacarnos en el patinaje sobre el hielo; esto hace una combinación perfecta para asistir y aprender de uno de los mejores”.

El campamento-seminario de técnicas del patinaje sobre el hielo se realizará en el patinódromo Guillermo León Botero de Medellín entre el 5 y el 8 de febrero. Serán cuatro días donde se aprenderá sobre técnica, ejercicios off skate y reglamentación de las competencias de long y short track (pista larga y corta), siendo esta una gran oportunidad para que los interesados en participar en el Campeonato Nacional de Patinaje Sobre Hielo, que se llevará a cabo en Salt Lake City, puedan poner en práctica este conocimiento durante el evento en Estados Unidos que se llevará a cabo entre el 7 y 9 de marzo próximo.

Quienes deseen participar en el seminario podrán consultar la página oficial de la Federación Colombiana de Patinaje en el siguiente enlace:

https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdhxmLHw6pWry5kgEs9AStypkVrrvoICgOiAfJqI2-sSnchjA/viewform

En esta World Junior Short Track Championships, Luna Campos, en lo que será su primera participación en una copa mundo lo hará sobre la distancia de los 1.000 metros. Luna, quien se inició en el patinaje sobre ruedas a los cinco años en Colombia, se pasó al patinaje sobre hielo a los 10 años cuando sus padres se fueron a vivir a Quebec, Canadá, y ahora a sus 16 años competirá en la categoría júnior. “Para mí el iniciar esta temporada es comenzar una etapa llena de expectativas, emociones y desafíos. Es un momento de motivación ya que tengo la oportunidad de crecer y buscar grandes logros en el patinaje sobre el hielo. En esta temporada tengo como objetivo mejorar mis tiempos, superar las marcas y disfrutar mucho de esta experiencia, aprovechando al máximo cada oportunidad que tenga para crecer como patinadora y como persona”, expresó la patinadora colombiana.

 “Mis sensaciones previas a este debut en una copa mundo son una mezcla de emociones por competir al más alto nivel. Siento una gran alegría para poder disfrutar de este deporte. Y representar a Colombia en un deporte olímpico como el patinaje de velocidad en hielo es un orgullo indescriptible y una responsabilidad que llevo en mi corazón. Sentir que llevo los colores de mi país en cada competencia me llena de un gran sentido de pertenencia y una emoción inmensa que me impulsa a dar lo mejor de mí”, concluyó Luna Campos, quien además estará compitiendo en los 500 metros.

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